Berlín: Sinfonía de una gran ciudad

Una forma de analizar el cine es enfocarse en creadores que se ven a sí mismos como artistas que inventan, reinventan y transgreden; creadores que manipulan la forma en vez de individuos que se apoyan del medio cinematográfico para contar historias.

Uno de los ejemplos más celebrados de dichas obras el la Sinfonía Citadina. Entre 1920 y 1930, mientras los cines mostraban aventuras naturales, transmitían noticias de las guerras y de los mundos exóticos, los artistas que producían para las galerías se imaginaban el cine, en ese entonces mudo, como, entre otras cosas, un poema visual que pudiera unir la experiencia de los diferentes sentidos. Era un tiempo de exuberante experimentación y las sinfonías citadinas participaron del amor modernista por lo urbano, la máquina y el progreso. En ellas se incluían elementos estéticos de movimientos artísticos como la abstracción, el futurismo, el surrealismo, y buscaban mostrarle al espectador lo que normalmente no veía o no podía ver.

Entre las máquinas que los artistas más admiraban se encuentra la cámara misma, que representaba un ojo mecánico superior como bien lo llamó Dziga Vertov.

Dziga Vertov, Man with a Movie Camara, 1929

La sinfonía citadina obtiene si nombre de la obra del cineasta alemán Walter Ruttmann Berlín: Sinfonía de una gran ciudad (1927), para la cual, Ruttmann mandó componer la orquestación que la complementara. El mismo termino sinfonía citadina une la empresa industrial de la ciudad moderna con la forma musical clásica que demuestra la capacidad de organizar y coordinar diversas expresiones artísticas en una misma obra.

El filme de Ruttmann transporta al espectador a Berlín en un tren para hacer un recorrido de veinticuatro horas por los múltiples patrones que emergen de la interacción del ser humano y la máquina. A lo largo de la obra, el director experimenta con las ideas de Vertov del documental como un ojo en la sociedad que trasciende el poder de la observación humana.

Ruttmann, como muchos otros, utilizaron la sinfonía citadina como una posibilidad de experimentar con el medio. El director da inicio a su obra con la imagen de un cuerpo de agua que refleja los primeros rayos de sol que devienen en diversas figuras geométricas editadas juntas formando un patrón rítmico que da pie a la entrada de la escena de la locomotora que tiene como destino la ciudad de Berlín. Esta apertura podría interpretarse como un interés por parte del director de aclarar desde el principio que lo natural y lo abstracto son dos polos importantes que enmarcan la idea de la metropolis modernista.

Otra forma de experimentación que vale la pena mencionar es la incorporación de manera disyuntiva, de diversas tomas cortadas rápidamente y seguidas por el elemento gráfico de un espiral rotando a la manera de Anémic Cinéma (1926) de Marcel Duchamp. Quizás el uso de éste elemento simboliza el vórtice frenético del paisaje urbano mecanizado y electrificado de los años 20s.

A pesar de que el filme se encuentra organizado con una base temporal que corresponde a las actividades de la ciudad desde temprana la mañana hasta la noche, el material pareciera también estar organizado a partir de similitudes y contrastes visuales. A Ruttmann le interesan las formas básicas de los objetos y la manera en la que éstos funcionan o se desplazan. A cualquier momento de la pieza, el principio organizador pudiera ser cinético (cosas que suben o bajan, cosas que se abren o se cierran), o de objetos visualmente similares (masas que caminan, ganado que se va moviendo, soldados que marchan en formación). También encontramos una estructura basada en grupos temáticos: obreros yendo a trabajar, niños que van a la escuela, mujeres limpiando, diversos medios de transporte, personas comiendo, máquinas trabajando. Lo interesante, desde mi punto de vista, es que las personas son tratadas de igual manera que los objetos; ambos son sujetos de una examinación visual y en esto recae el valor documental de la obra.

BIBLIOGRAFIA

Dimendberg, Edward, Film noir and the spaces of modernity, [edición en línea]

Ellis, Jack C. y McLane, Betsy A., A new history of documentary film, [edición en línea]

Mennel, Barbara, Cities and cinema, [edición en línea]
Pomerance, Murray, Cinema and modernity, [edición en línea]

LYNKS

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más información acerca de Berlín: Sinfonía de una gran ciudad

Motion, Mechanization, and Migration: The Urban Experience in Walther Ruttmann’s Weimar Film Berlin, Symphony of a Great City (1927), a talk by Noga Wizansky